Lilleau des Niges : un paradis pour la biodiversité sur l’Île de Ré

Au cœur du Fier d’Ars et des marais salants, aux Portes-en-Ré, la Réserve Naturelle Nationale de Lilleau des Niges est un véritable sanctuaire pour les oiseaux. Créée en 1980, elle est gérée par la LPO (Ligue pour la Protection des Oiseaux) pour le compte de l’État.

En bref :

• Où : aux Portes-en-Ré, au nord de l’Île de Ré, autour du Fier d’Ars
• Quoi : une réserve naturelle nationale de marais, créée en 1980
• À observer : plus de 300 espèces d’oiseaux, dont l’avocette élégante et l’échasse blanche
• Point de départ : la Maison du Fier (expositions et sorties guidées)
• À prévoir : des jumelles, des chaussures de marche et un coupe-vent

Une histoire de marais

Le territoire de la réserve a été gagné sur la mer entre le XVIᵉ et le XIXᵉ siècle pour créer des marais salants. La saliculture connaît son apogée au XVIIIᵉ siècle, puis décline. Le dernier marais salant de la réserve a été exploité jusqu’en 1976. Depuis, la mer a repris certains marais, créant des habitats très riches pour la faune.

Quelques dates clés

• 1972 : le domaine public maritime du Fier d’Ars devient réserve de chasse
• 1980 : création officielle de la Réserve Naturelle, le 31 janvier
• 1982 : le Conservatoire du littoral devient propriétaire d’une grande partie des marais
• 1993 : premier plan de gestion
• 2010 : la tempête Xynthia submerge la réserve

Une biodiversité exceptionnelle

Lilleau des Niges est un site majeur pour les oiseaux migrateurs : plus de 300 espèces y ont été observées.

• L’avocette élégante : le symbole de la réserve, avec son bec recourbé vers le haut
• L’échasse blanche : reconnaissable à ses longues pattes rouges
• Les bécasseaux et chevaliers : de petits limicoles qui fouillent les vasières

Visiter la réserve

La Maison du Fier

Installée dans un ancien hangar à sel et gérée par la LPO, la Maison du Fier est le point de départ idéal. Elle propose des expositions sur la faune et la flore, des sorties nature guidées et une boutique.

Conseils

• Respectez la tranquillité des lieux et les zones réglementées
• Prenez des jumelles pour observer sans déranger
• Le meilleur moment : le matin ou en fin de journée, et pendant les migrations au printemps et à l’automne
• À combiner avec : le phare des Baleines, le Banc du Bûcheron et Ars-en-Ré

Comment y aller ?

• À vélo : par les pistes cyclables qui traversent les marais salants. Depuis La Flotte, c’est une belle sortie à la journée, idéale en vélo électrique
• En voiture : par la route principale de l’île jusqu’aux Portes-en-Ré

Questions fréquentes sur Lilleau des Niges

Où se trouve la réserve de Lilleau des Niges ?

Aux Portes-en-Ré, au nord de l’Île de Ré, autour du Fier d’Ars.

Quels oiseaux voir à Lilleau des Niges ?

Plus de 300 espèces y ont été observées, dont l’avocette élégante, symbole de la réserve, l’échasse blanche, les bécasseaux et les chevaliers.

Peut-on visiter la réserve de Lilleau des Niges ?

Oui. La Maison du Fier, gérée par la LPO, propose des expositions et des sorties nature guidées. Certaines zones de la réserve sont réglementées pour protéger les oiseaux.

Où dormir pour visiter Lilleau des Niges ?

Le Clos des Sternes, à La Flotte, est une base centrale pour découvrir l’île. Il propose un parking privé et la location de vélos électriques pour rejoindre le nord de l’île.

Pour en savoir plus : la réserve de Lilleau des Niges sur iledere.com.