Abbaye des ChâteliersL’abbaye des Châteliers : un joyau médiéval de l’Île de Ré
Sur la partie est de l’Île de Ré, entre La Flotte et Rivedoux, l’abbaye des Châteliers, aussi appelée Notre-Dame-de-Ré, est l’un des sites les plus photogéniques de l’île. Ces ruines cisterciennes fondées au XIIᵉ siècle se dressent au milieu des champs, face à la mer.
En bref :
- Où : à La Flotte, sur la route de Rivedoux, à quelques minutes à vélo du village
- Quoi : les ruines d’une abbaye cistercienne fondée au XIIᵉ siècle
- Accès : libre et gratuit, toute l’année
- Le meilleur moment : au lever ou au coucher du soleil, pour la lumière
- Protection : monument historique
Un peu d’histoire
La fondation
Fondée entre 1156 et 1178 par des moines cisterciens, l’abbaye s’installe sur un site appelé le « Breuil Châtelier », près de l’ancien port Chauvet, grâce à un accord avec le seigneur Èble de Mauléon. Ce lieu isolé correspondait à l’idéal cistercien de solitude.
Un essor économique
Les moines prospèrent grâce aux salines, aux pêcheries et à un moulin à vent à La Flotte. Leur influence s’étend sur toute l’île.
Les périodes de troubles
- 1294 : première destruction lors d’une attaque venue de la mer
- 1388 : pillage par des troupes anglaises
- 1462 : nouveaux saccages
- 1574 : ravages pendant les guerres de Religion
Le déclin
À la fin du XVIᵉ siècle, l’abbaye est abandonnée. En 1623, une visite la décrit comme une ruine sans portes ni vitraux. Ses pierres sont ensuite réutilisées dans d’autres constructions de l’île, notamment pour le fort de la Prée voisin.
Ce que l’on voit aujourd’hui
- L’abbatiale : la partie la mieux conservée, de style gothique, avec sa grande baie à l’est
- Le cloître : son carré est encore visible
- La salle capitulaire et le réfectoire : quelques pans de murs, chapiteaux et départs de voûte
Le saviez-vous ?
- Le nom : « Châteliers » vient de « castel », un lieu fortifié
- Un amer pour les marins : l’abbaye était autrefois blanchie pour servir de repère aux navigateurs
- Le pont : l’un des tracés envisagés pour le pont de l’Île de Ré arrivait près de l’abbaye, avant que le choix ne se porte sur Sablanceaux
Conseils de visite
- Venez à vélo par la piste cyclable depuis La Flotte
- Pour les photos : au lever ou au coucher du soleil
- Visites guidées : proposées en saison, renseignements auprès de l’office de tourisme de l’Île de Ré
- À combiner avec : le fort de la Prée, le port de La Flotte et la plage de l’Arnérault
Où dormir près de l’abbaye des Châteliers ?
Au cœur de La Flotte, à quelques minutes à vélo de l’abbaye, Le Clos des Sternes est une résidence de tourisme 3★ dont les logements sont organisés autour de patios et de jardins. Elle propose un parking privé, le Wi-Fi gratuit et la location de vélos électriques sur place.
- En couple : les Studios Confort ou la Sterne Élégante
- En famille : la maison Sterne Voyageuse ou la Sterne Pierregarin
- En groupe : la villa Sterne de Kerguelen, jusqu’à 12 personnes
Questions fréquentes sur l’abbaye des Châteliers
Où se trouve l’abbaye des Châteliers ?
À La Flotte, sur l’Île de Ré, sur la route de Rivedoux, à quelques minutes à vélo du centre du village.
L’abbaye des Châteliers est-elle payante ?
Non, l’accès au site est libre et gratuit toute l’année.
De quand date l’abbaye des Châteliers ?
Elle a été fondée au XIIᵉ siècle, entre 1156 et 1178, par des moines cisterciens. Elle est en ruines depuis la fin du XVIᵉ siècle.
Où dormir près de l’abbaye des Châteliers ?
À La Flotte. Le Clos des Sternes, résidence de tourisme 3★ avec parking privé et location de vélos électriques, se trouve à quelques minutes à vélo de l’abbaye.
