Lilleau des Niges : Un Paradis pour la Biodiversité sur l’Île de Ré

Située au cœur du Fier d’Ars et des marais salants, la Réserve Naturelle Nationale de Lilleau des Niges est un véritable sanctuaire pour la faune et la flore. Créée en 1980, elle abrite un patrimoine naturel remarquable, caractéristique des marais côtiers atlantiques. Cette réserve est gérée par la Ligue pour la Protection des Oiseaux (LPO) pour le compte de l’État.

Une Histoire de Marais Longue de Plusieurs Siècles

Le territoire de la réserve a été conquis sur la mer entre le XVIᵉ et le XIXᵉ siècle pour la création de marais salants. Après avoir connu son apogée au XVIIIᵉ siècle, la saliculture a progressivement décliné sur l’Île de Ré. Le dernier marais salant sur l’actuel territoire de la réserve a été exploité jusqu’en 1976. La mer a repris plusieurs marais suite à des tempêtes et un manque d’entretien des digues, créant ainsi des habitats propices à une riche biodiversité.

Quelques Dates Clés

• 1972 : Classement du domaine public maritime du Fier d’Ars en réserve de chasse.
• 1975 : Le Ministère de la Qualité de la Vie propose la création d’une réserve naturelle.
• 1980 : Création officielle de la Réserve Naturelle le 31 janvier. L’État en confie la gestion à la LPO et à l’ASSIP (Association de Sauvegarde des Sites des Portes-en-Ré).
• 1982 : Le Conservatoire de l’Espace Littoral acquiert plusieurs parcelles, devenant propriétaire de 35 hectares, soit environ 70% des marais de la réserve.
• 1989 : Réalisation d’importants travaux hydrauliques en collaboration avec l’Entente interdépartementale de démoustication.
• 1993 : Élaboration du premier plan de gestion de la réserve.
• 2010 : La tempête Xynthia submerge la réserve, rappelant la fragilité des écosystèmes côtiers.

Une Biodiversité Exceptionnelle

La Réserve Naturelle de Lilleau des Niges est un site majeur pour l’accueil des oiseaux migrateurs. Plus de 300 espèces d’oiseaux y ont été observées, faisant le bonheur des ornithologues et des amoureux de la nature.

Les Espèces Emblématiques

• Les Avocettes élégantes : Symbole de la réserve, elles sont facilement reconnaissables à leur bec recourbé vers le haut.
• Les Échasses blanches : Avec leurs longues pattes rouges, elles évoluent gracieusement dans les marais.
• Les Bécasseaux et Chevaliers : Petits limicoles qui arpentent les vasières à la recherche de nourriture.

Visiter la Réserve

Maison du Fier : Le Point de Départ

La Maison du Fier, gérée par la LPO, est le lieu idéal pour débuter votre visite. Située dans un ancien hangar à sel, elle propose :

• Des expositions pédagogiques sur la faune et la flore locales.
• Des sorties nature guidées pour découvrir les richesses de la réserve.
• Une boutique proposant des ouvrages spécialisés et des souvenirs.

Conseils pour les Visiteurs

• Respecter la tranquillité des lieux pour ne pas déranger la faune.
• Se munir de jumelles pour observer les oiseaux sans les approcher.
• Prévoir des vêtements adaptés : bottes ou chaussures de marche, vêtements coupe-vent.

Hébergement de Charme : Le Clos des Sternes

Pour profiter pleinement de votre séjour sur l’Île de Ré, Le Clos des Sternes vous propose un hébergement de charme au cœur de La Flotte en Ré. Cette résidence de vacances offre :

• Des appartements confortables et entièrement équipés dans une ancienne maison rétaise restaurée avec soin.
• Un emplacement idéal : À quelques pas du port, du marché médiéval et des plages.
• Des services de qualité : Wi-Fi gratuit, location de vélos, parking privé.

Alliant authenticité et modernité, Le Clos des Sternes est le lieu parfait pour un séjour inoubliable sur l’Île de Ré.

Découvrir les Environs

Les Pistes Cyclables

L’Île de Ré est réputée pour ses pistes cyclables sécurisées. Profitez de plus de 100 km de voies aménagées pour :

• Explorer les marais salants et comprendre le travail des sauniers.
• Visiter les villages typiques de l’île, comme Ars-en-Ré ou Saint-Martin-de-Ré.
• Découvrir les plages sauvages et les forêts de pins.

Activités Nautiques

Le Fier d’Ars est un lieu propice aux activités nautiques :

• Kayak : Pour naviguer au plus près des oiseaux.
• Voile : Initiation ou perfectionnement dans les écoles locales.
• Pêche à pied : Découverte des richesses du littoral à marée basse.

Informations Pratiques

• Accès :
  • En voiture : Via le pont de l’Île de Ré depuis La Rochelle.
  • En vélo : Pistes cyclables depuis les principaux villages de l’île.
• Horaires :
  • La réserve est accessible toute l’année, mais certaines zones sont réglementées pour la protection des espèces.
• Contact :
  • Maison du Fier : +33 (0)5 46 29 50 74
  • Site Web : Réserve Naturelle de Lilleau des Niges

Conclusion

La Réserve Naturelle de Lilleau des Niges est un véritable joyau de l’Île de Ré, offrant une immersion unique au cœur d’une nature préservée. Entre marais salants, oiseaux migrateurs et paysages à couper le souffle, c’est une destination incontournable pour tous les amoureux de la nature.

Avez-vous déjà visité la Réserve Naturelle de Lilleau des Niges ? Partagez vos expériences et vos conseils dans les commentaires ci-dessous !

Pour en savoir plus : Visitez le site officiel de la réserve à l’adresse www.iledere.com